Plai, l’acceleratore di startup del Gruppo Mondadori, apre le candidature 2026 rivolte alle startup AI-driven ad alto potenziale interessate ad accedere a investimenti e a sviluppare collaborazioni con il gruppo editoriale. La selezione sarà attiva durante tutto l’arco dell’anno: ogni candidatura verrà analizzata in base all’effettivo valore della soluzione, al livello di maturità e all’allineamento strategico con il Gruppo Mondadori. Un approccio che consentirà a Plai di valutare le realtà in modo progressivo e di accelerare il passaggio dalla sperimentazione all’implementazione.
Plai, di cosa si tratta?
In Plai sarà determinante il grado di innovazione della soluzione AI e la possibilità di integrazione e cooperazione con l’ecosistema del Gruppo Mondadori proposto dalle startup partecipanti. Il livello di collaborazione e l’investimento finale saranno valutati in base al potenziale della realtà.
«La Call 2026 rappresenta non soltanto un’opportunità di investimento, ma un punto di accesso privilegiato per startup AI-driven ad alto potenziale interessate a collaborare con il Gruppo Mondadori», ha dichiarato Stefano Argiolas, Amministratore delegato di Plai e Chief AI Officer del Gruppo Mondadori. «Per noi il vero fit nasce da due elementi chiave: l’innovazione reale, tecnologica, di prodotto o di modello, della soluzione proposta e la sua effettiva possibilità di integrazione con le nostre piattaforme, i nostri brand e i nostri processi. Questo approccio flessibile, unito a un modello di selezione “always on” ci consente di identificare e attivare rapidamente le collaborazioni più promettenti, accelerando l’ingresso delle startup più meritevoli nel nostro ecosistema», ha concluso Argiolas.
Le novità 2026
Forte dell’esperienza rapidamente maturata in questo ambito – con oltre mille application ricevute nei due anni precedenti e 16 startup accelerate – il 2026 segna un’evoluzione del modello di Plai l’acceleratore rafforza infatti il proprio posizionamento sul mercato come piattaforma di open innovation continua, orientata alla creazione di valore industriale attraverso collaborazioni strutturate con il Gruppo Mondadori. In questo contesto, Plai punta a intercettare realtà con cui sviluppare progetti di innovazione, Proof of Concept e soluzioni applicate a contesti di business.
Nel quadro di questa evoluzione strategica, Plai avvierà inoltre una fase di sperimentazione attraverso la creazione di un Venture Builder per esplorare lo sviluppo di nuove iniziative imprenditoriali a partire da esigenze industriali concrete: Plai offrirà al Gruppo Mondadori la possibilità di realizzare nuovi prodotti o servizi partendo dalle necessità delle aree di business, co-finanziando, ove opportuno, la nascita di NewCo dedicate allo sviluppo e alla scalabilità delle soluzioni individuate.
Aree di interesse strategico
L’obiettivo di Plai è di realizzare soluzioni AI applicabili ai mercati di riferimento del Gruppo Mondadori, con particolare attenzione alle aree:
- Education, con focus sui settori digital learning ed edtech;
- Retail, per i segmenti relativi a customer experience, previsione della domanda e logistica;
- New Media & Advertising, nello specifico per le aree content, per l’incremento e l’ottimizzazione delle audience e delle soluzioni nel campo dell’advertising;
- Publishing, specificamente per la massimazione dei flussi del lavoro editoriale, della distribuzione e dell’engagement;
- Corporate, incentrato sulla pianificazione e controllo, amministrazione, procurement e legale.
Plai offrirà alle startup selezionate:
- fino a 300.000 euro di equity investment (tra investimento iniziale e follow-on) per accelerare la crescita;
- fino a 100.000 euro per la realizzazione di Proof of Concept e progetti pilota, iniziative di co-sviluppo e sperimentazioni in contesti reali di business per il Gruppo Mondadori;
- accesso diretto a competenze corporate, casi d’uso reali e opportunità di co-sviluppo;
- supporto strategico e operativo finalizzato alla realizzazione di progetti concreti.
Nel 2026 Plai sarà affiancata da partner italiani e internazionali quali Amazon Web Services (AWS), ElevenLabs, Fastweb+Vodafone, I3P, IFAB, Multiversity, PwC Italia, Startupbootcamp e StartupItalia.
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